Santa Lucia, il giorno più corto
che ci sia: ma non è proprio vero

ROMA - Nei giorni a cavallo del 13 dicembre capita spesso di sentir dire "Santa Lucia, il giorno più corto che ci sia", riferendosi al fatto che nel giorno dedicato alla Santa il Sole tramonti prima che negli altri giorni, segnando lo spartiacque per l'allungarsi delle ore di luce. Ma alla saggezza popolare si oppongono i calcoli della scienza, che collocano il giorno più preve in corrispondenza del solstizio d'inverno, che cade tra il 21 e il 22 dicembre. 

A stabilire chi ha ragione, è proprio la matematica. Se è vero che il 13 dicembre il Sole tramonta circa tre minuti prima di quanto non avvenga nel giorno del solstizio, c'è da considerare che l'alba arriva molto prima rispetto al 21-22. Il risultato è che le ore di luce sono complessivamente maggiori nel giorno di Santa Lucia, anche se a causa del tramonto "anticipato" si ha la sensazione che sia più breve.