NEW YORK – Un’orribile tragedia della solitudine è avvenuta dietro porte e finestre chiuse, in un tranquillo quartiere di Springfield, nell’Ohio. Quando...
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Barbara Foster ha 75 anni ed è obesa. Da anni il suo unico collegamento con il mondo esterno era un volontario di una chiesa che le portava da mangiare e da bere. Misteriosamente l’individuo, che la vedeva quotidianamente, non ha trovato strano che Barbara stesse seduta sempre sulla stessa poltrona, e che un orrendo fetore di escrementi e urina l’avvolgesse al punto che lo si poteva avvertire anche sul vialetto d’accesso alla casa: «Quella casa ha sempre puzzato» si è giustificato. E tuttavia, anche per quest’uomo le cose devono essere arrivate a un livello non più sopportabile. E’ stato lui a chiamare il numero delle emergenze, il 911, e chiedere aiuto. Cosa lo ha spinto a muoversi? «La signora Foster non sembrava più lei stessa, era strana» ha spiegato.
Dire “strana” in realtà è l’eufemismo del secolo. Gli infermieri hanno dovuto chiedere l’aiuto dei vigili del fuoco per riuscire a sollevare il corpo della donna, che pesa quasi 250 chili. Con orrore, i soccorritori si sono accorti che la pelle della donna oramai aderiva al tessuto dei cuscini. Non solo: immobile da mesi, Barbara Foster aveva perso del tutto la forza. Muscoli e giunture si erano irrigiditi, e sollevarla è stato per lei tanto doloroso che le sua grida si sono sentite sin fuori della casa: «Le sue ossa erano così fragili che il solo atto di rimuoverla ha causato delle fratture» ha riferito il quotidiano locale, il Toledo Blade.
I vicini di casa hanno spiegato che non vedevano la signora da mesi, ma che sapevano che era assistita. Nessuno sospettava che dietro la semplice facciata di quella villetta a un piano si stesse svolgendo una tragedia della solitudine e dell’incuria di simili dimensioni.
Negli Usa più di 12 milioni di anziani vivono soli. La solitudine e la vecchiaia si coniugano spesso a produrre incidenti e tragedie. Ma è raro, anzi senza precedenti, che una persona rimanga in uno stato di squallore e sporcizia senza che qualcuno lanci l’allarme prima che si arrivi a situazioni così estreme.
Naturalmente ora sono state aperte delle inchieste. Il comune di Springfield spiega che se Barbara avesse chiesto aiuto, lo avrebbe ricevuto. Ma a quanto pare la signora non aveva famiglia. Nessuno che potesse chiedere aiuto per lei.
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Corriere Adriatico