In viaggio per scoprire uno dei paesi più belli e pieni di storia. Il sud dell’India è una delle destinazioni da visitare almeno una volta nella vita per scoprire natura e spiritualità. Punto privilegiato per iniziare ad esplorare, è la regione di Tamil Nadu con la sua capitale Chennai.
Il tempio di Shiva
Conosciuta fino al 1996 come Madras, Chennai è la quarta città dell’India e raccoglie attorno a sé tante storie. Nel cuore di Chennai c’è quella che fino a qualche tempo fa era la cittadina di Mylapore, di cui costituisce uno dei quartieri centrali. A Mylapore si trova oggi un importante tempio di Shiva, il tempio di Kapaleeswarar, le cui origini vengono fatte risalire all'epoca Pallava (circa VII secolo d.C.). Il tempio è nominato dai poeti Nayanar dell'epoca, che però lo collocano sulla riva del mare, mentre oggi si trova nettamente all'interno e presenta caratteri architettonici non più antichi del XVI secolo. Si pensa che il tempio originario sia stato distrutto dai Portoghesi o da altre cause e sia stato ricostruito più nell'interno. Curiosità: Chennai è la capitale dell'industria automobilistica indiana, producendo circa l'80% dell'intera produzione di autoveicoli. Dopo Chennai si deve andare alla scoperta di uno dei patrimoni Unesco, Mamallapuram.
I monumenti
I monumenti storici di Mamallapuram sono in gran parte monolitici e scolpiti nella pietra e costituiscono il primo stadio dell'architettura dravidica in cui sono visibili elementi preminentemente buddhisti. Essi sono costituiti da templi scavati nella roccia, rathas monolitici (delle specie di carri), bassorilievi e veri e propri templi.
La cucina
Per gli appassionati di cucina da provare il vindaloo, un tipo di curry che si accoppia soprattutto con pollo o agnello. Andando ancor più verso sud c’è Kochi, suggestiva area sul mare rinomata per gli edifici coloniali olandesi, portoghesi e britannici, nonché per le elaborate reti da pesca in bambù lungo l'omonima spiaggia. Diversi poi sono i Mandir, i templi induisti, a Kochi. Uno dei più importanti è il Ernakulam Shiva, dedicato a Shiva e situato a Ernakulam, nella parte orientale della città. La cucina tipica è quella del Kerala, e la maggior parte delle specialità tipiche sono a base di pesce, in genere fritto nell’olio di cocco o fatto bollire nel latte di cocco con le spezie. Altri ingredienti usati per il curry sono lo zenzero, gli anacardi e il mango.