Il termine scariants, nato dalla fusione di scary e variants, è un neologismo che indica la paura da varianti del Covid e il pessimismo generale che si è creato intorno a questo fenomeno. La parola è stata coniata da Eric Topol, professore di medicina molecolare presso Scripps Research ed ex membro del comitato consultivo del Covid Tracking Project nonchè autore di diversi testi scientifici. Il termine è stato ripreso in Italia anche da Roberto Burioni in alcuni suoi tweet.
La variante B.1.351 (sudafricana) contiene la mutazione E484K (Eek) della quale tanto sentire parlare in questi giorni. Il vaccino Pfizer sembra essere molto efficace contro di essa. Basta varianterrorismo. pic.twitter.com/PFcwbi8Av8
— Roberto Burioni (@RobertoBurioni) April 5, 2021
In un'intervista su WebMD, pubblicata su YouTube a inizio marzo, Topol parla della psicosi da varianti facendo riferimento a diversi esempi di varianti negli USA: «La variante della California è stata segnalata come il diavolo senza prove che sia letale».
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Sempre Eric Topol in un articolo sul New York Times, lo scorso 13 aprile, ha ripreso il tema tranquillizzando i lettori: «Le notizie sulle varianti del coronavirus possono sembrare spaventose per un pubblico non abituato al gergo genomico. Ma i virus subiscono frequentemente mutazioni, sia all'interno delle persone infette sia mentre viaggiano da una persona all'altra. Ecco perché è importante ricordare questo: tutte le varianti sono “innocenti” fino a prova contraria».
This will go down in history as one of science and medical research's greatest achievements. Perhaps the most impressive.
I put together a preliminary timeline of some key milestones to show how several years of work were compressed into months. pic.twitter.com/BPcaZwDFkl— Eric Topol (@EricTopol) November 28, 2020
Le varianti del Covid sono diventate dall'inizio della campagna vaccinale il principale problema da affrontare.
We're entered variant-mania season—"scariants"
The adage is that all variants are innocent until proven guilty.
That applies to all of these here. No evidence of functional significance for any to date. pic.twitter.com/EBDCEVdX9H— Eric Topol (@EricTopol) February 17, 2021