Paolo Di Canio ha detto no all'Arabia Saudita. A raccontarlo è stato proprio l'ex attaccante della Lazio, in un'intervista a La Stampa: «Non ho detto no solo ai petrodollari, perché sarebbe stata un’importante esperienza in un calcio che investe per crescere e affermarsi. Roberto Mancini non mi aveva proposto un ruolo marginale, mi voleva come secondo allenatore in campo per addestrare e migliorare i calciatori».

«La sua stima mi ha inorgoglito», ha detto Di Canio, «anche perché non abbiamo un rapporto speciale: qualche partita a padel, due chiacchiere e nulla più, quindi se ha pensato a me è perché crede nelle mie idee e nel mio lavoro. Voglio ringraziarlo, insieme al responsabile dei contratti della Aff Abdallah: non è stato facile decidere, ho tentennato a lungo, alla fine ho scelto di seguire il cuore».

Una battuta Di Canio l'ha riservata al caso scommesse che sta coinvolgendo diversi calciatori italiani: «Credo ci sia troppo buonismo, si tende a comprendere e giustificare. Premesso che bisogna aspettare l’esito dell’inchiesta e rispettare chi soffre di malattie come la ludopatia, voglio essere schietto: se qualcuno, con il mondo davanti, fortunato, rischia di sciupare tutto per comportamenti leggeri è un cog***ne, non un poverino. E se vengono accertate responsabilità, oltre agli organi federali anche le società devono punirli. Sennò come al solito si fanno solo belle parole».