ASCOLI  - La proposta di questa settimana riguarda un percorso ad anello di 101 km, attraverso splendidi borghi collinari dell’entroterra Piceno, situati tra i Monti Sibillini e i Monti della Laga. Un “viaggio” che si è aggiudicato il terzo posto all’Italian Green Road Award 2021.

L’itinerario, suddiviso in 2 tappe per la mountain bike e in 7 tappe per il trekking, si sviluppa su asfalto, sterrato e sentiero con partenza da Ascoli Piceno. Di grande valore artistico e architettonico, la città di travertino conserva torri gentilizie e campanarie e ospita una delle piazze più belle d’Italia, Piazza del Popolo, un salotto rinascimentale su cui si affacciano il Palazzo dei Capitani, la chiesa di San Francesco e lo storico Caffè Meletti. Il caffè con l’anisetta, liquore a base di anice verde, e le olive ascolane sono le eccellenze locali che meritano l’assaggio. Si esce dal centro storico attraverso il ponte romano di Solestà, uno dei più grandi d’Europa, percorrendo un tratto di strada in comune con il Cammino Francescano della Marca di cui Ascoli è tappa finale.

L’itinerario continua poi con una salita non durissima verso Venarotta per visitare la chiesa e convento di San Francesco, probabilmente fondati da Francesco stesso, poi in discesa fino allo spettacolare attraversamento naturale sul Fluvione, il Ponte Nativo. A valle si scopre il mulino idraulico Arena, situato a strapiombo su una cascata, per poi giungere ai piedi del Monte Vettore nel comune di Montegallo, a 800 metri di altitudine, immerso nel paesaggio rurale modellato da contadini e pastori.